Vorgängerin der heutigen Stadt- und Landesbibliothek Potsdam war in der DDR die Wissenschaftliche Allgemeinbibliothek. Sie galt in der DDR als Vorbild und folgte mit ihrer Doppelfunktion als wissenschaftlicher und Öffentlicher Bibliothek dem Muster der public library, wenn auch im Rahmen der Zensurvorgaben der DDR. Nach der Wende blieb diese Doppelfunktion, in der Bundesrepublik Deutschland ungewöhnlich, erhalten. Der Beitrag berichtet vom kurvenreichen und nicht einfachen Weg, von kontroversen Debatten begleitet, über die Wendezeit bis zur Konsolidierung und Sicherung mit dem im Jahr 2013 eröffneten Neubau.