Berliner Adreßbuch:

KHlärchen verstand ihn nur zu gut. Schlimmer ßorwurf regte sich, Scham, Angst vor diesem Mann, em sie sich völlig ausgeliefert. — Sie eilte aus dem immer. „Ich denke, du kannst mit mir zufrieden sein,“ agte Soran zu Johannes. Dieser kam stürmisch auf ihn zu und drückte seine zand. „Alter Freund, verzeih' meine Torheit von Feute Nachmittag. Kennst mich jal — Wir lieben ins, das sagt dir alles!“ Soran war sichtlich überrascht von diesem Be— enntnis, eine feine Röte stieg auf in seinem Antlitz. „Himmel! Ich werde doch am Ende damit dir nicht “ fragte Johannes. „Das wäre mir wirklich nicht wahr, nein, Franz. — — Sie paßt auch jar nicht zu dir, — gewiß nicht, — und dann, — ffen gesagt. — wir sind doch eigentlich alte Be— Innte Klärchen und ichl Das stammt nicht alles „on heute, — Franz, rede doch —“ Wenn du fertig bistl — Du bist ein Kind, Jo— sannes, so sehr du mir, in allem anderen überlegen ist. Selbst, wenn ich so fühlte, wie du denkst, — i haft mir übrigens keine Zeit dazu gelassen, mir ßerliner Illustrirte Zeitung. »arüber klar zu werden, — kann ich doch dir keinen Zorwurf daraus machen, daß sie dich gewählt. Ich nöchte dir nur eines raten, — übereile dich nicht, chaffe erst Klarheit zwischen euch, rücksichtslose Klar— eit, ehe du weiter gehst.“ „Daran haben wir es beide eben nicht fehlen lassen.“ „Weiß sie von deinen Vermutungen betreffs einer Abkunft?“ Johannes Antlitz verdüsterte sich bei dieser Frage. Hältst du das für so wichtig?“ „Für sehr wichtig!“ „Du glaubst also wirklich, daß ein Weib, das iebt, darnach fragen könnte? — Armer Franzl! Und ast so tapfer gerungen, mit allen Vorurteilen!“ „Ein Weib, das liebt, wird dem Geliebten alles erzeihen, wenn sie es aus seinem Munde erfährt. die Wollust der Großmut, die sie übt, der Stolz über ein Vertrauen wird alles Bedenken besiegen, — inders, wenn sie es aus einem anderen, fremden Nunde erfährt.“ „Wie du sprichst! Weiß ich's denn selbst woher scch sstamme? — So viel ich weiß, weiß sie auch, — zas genügt doch?“ 139 „Und die Mutter?“ Die werde ich morgen hören. Sie wird nich! zurückhalten mit der Wahrheit. Ich bin auf alles ge caßt. Und dann soll Klärchen richten, nicht sie. Die Toschter Cassans soll richten, sein Fleisch und Blut. — und noch wer — du Franz, ja du!“ Er ergriff die Hand des Freundes in einem stürmischen Drange. „Ein üngleiches Richterpaar, Johannes.“ Am so sicherer werde ich gehen, wenn ihr euch in einem Spruch einigt, — ind das wird sein, das weiß ich.“ Die Gesellschaft draußen brach auf. Leise flüsternd auf den Fußspitzen verließ man das Haus Da war es vor 10 Jahren ganz anders. Das var ein Preisfest, die ganze Stadt sprach davon, und etzt schlich man davon, wie aus einem Trauerhaus Das kam alles von der unglückseligen Wahl, di— Marianne getroffen. „Nicht Wohltat — Pflicht. Empörend! Das Motio allein hätte bei mir für den Pavierkorb ge— langt, meinte Großpapa Moseli. (Fortsetzung folgt.) Schlecht WMetter ie war gang außergewöhnlich verwöhnt, die schone Juͤlie Rawolt, als damals der Druckerei— besitzer Klerk ihre Hand begehrte. Als einsige Tochter des reichen Fabrikanten, der fünfgehn zimmer bewohnte und Frau und Tochter so oft ver— isen ließ, als es ihnen nur paßte, hatte sie von „Ein⸗ Hränken“ und „berechnet Leben“ nicht viel kennen ge⸗ ernt. Jeder ihrer vielen Wünsche war fast Befehl m Haus, und niemals hatte ein Nein ihr die gute raune getrübt ... Sie war ein vom Schicksal verwöhnter Mensch, ind ihre ungewöhnliche Schönheit krönte dieses benei— denswerte Dasein. Es war ihr deshalb auch nicht leicht geworden, zie Bewerbung des kleinen, sehr dicken Herrn Klerk inzunehmen. Sie überragte ihn fast um Kopfes— äuge, und was sie sich einst vom stolgzen und ele— janten Auftreten mit ihrem Gatten zusammen er— räumt, das wandelte sich eigentlich ins Komische ... ind fast sogar ins Groteskte. Nur eine unendlich iebenswürdige Gutmütigkeit strahlte aus seinen reuen Augen und den weichen Zügen seines Gefsichts. And das nahm für ihn ein, das machte ihn beliebt ind angenehm im ageielligen Kreise. aber als Batten ...... Julie hatte bei dem Gedanken zuerst recht herz⸗ ich gelacht. Selbst als man stärker in sie drang, als naͤn sie ermunterte, Herrn Klerk freundlicher und ernster zu begegnen, hatte sie noch immer den Kopf geschüttelt, so . . als könnte es gar nicht mög— ich sein. Doch das war in jener Zeit, als ihres Vaters daar wie über Nacht grau geworden war. Als die veiten Säle der prunkvollen Wohnung immer leerer ind leerer wurden, als die geschniegelten Offiziere, ie untadeligen Assessoren fern blieben, und nach dem ebhaften Trubel all der Jahre vorher sich langsam sinsamkeit und Eintönigkeit breit machte. „Der Vater ist etwas leidend,“ sagte damals die Mutter, „er muß sich schoönen! Die Fabrik er— fordert zuviel Arbeit und Anstrengung . . . . Er nuß Ruhe haben — —“ Auch die Mutter war damals bleich und ernst, und oft fah Julie sie mit dem Vater heimlich sprechen, — sich ermutigend zunickten: „Es wird schon besser werden!“ Und: „Glaubst du?“ fragte dann der Vater zu— ück. „Wenn du es glaubst, dann habe auch ich Ver— Tauen, denn du hast mir zeitlebens gut geraten.“ Julie glaubte noch immer, es bezöge sich das illes auf das Leiden des Vaters. Sie sah ja, wie r jetzt arbeitete. Selbst in seiner Erholungszeit kamen die Herren zu ihm, und in dem vorderen Herren— zimmer überlegten und rechneten sie dann — offt zis in die tiefe Nacht hinein. Daß der Vater bei diesem Leben voll Arbeit ktuhe brauchte, leuchtete Julie ein, so sehr ihr Herz auch am Vergnügen, an der Zerstreuung hing. Als zie Gewohnheit erst Platz gegriffen, murrte sie nicht nehr gegen das neue Daäasein, sondern nahm es, wie es gerade war. Die Herren, die nach den heschäften hinüber ins Wohngzimmer kamen, brachten oviel nene Ideen, soviel ernste Gedanken mit, daß s der schönen Julie oft schien, als wären ihre Ge— präche doch interessanter als all das, was die jungen herren auf Bällen und Gesellschaften mit ihr ge— prochen hatten. Freilich — mitunter fehlten sie ihr doch, besonders venn Herr Klerk, der als eingiger mit in das ieue Leben gekommen war, mit ihr von den ver— zangenen, tollen Jahren sprach. Er that es aus gutem Herzen, um sie aufzu— jeitern und zu zerstreuen, sie aber nahm die Gedanken in ihr stilles Rimmer und hing ihnen nicht ohne Vehmut, nach. Schön war es ja damals doch — iber wohin war das alles entschwunden! Wo waren bie Menschen geblieben, die sie damals umschwärmt, die ihr den Hof gemacht und die gewetteifert hatten, ich in ihrer Gunst zu befestigen? Verschwunden! Kaum daß sie einen einmal auf der Straße raf. Dann sprachen sie wohl wenige Worte oder früßten nur ... sonst blieb alles wie es war. Damals erwog die Mutter zum erstenmal eine deirat mit Klerk. Denn daß er für die schöne Julie ine tiefe und ernste Neigung fühlte, sah man einem Benehmen an. Seine Besuüche wurden häufiger ind dauerten länger, seine Aufmerksamkeiten wuchsen nit jedem Mal, und wenn er mit Julie sprach, dann ah man förmlich, wie seine Augen aufleuchteten. „Er ist ein guter Mensch, Julchen,“ sagte die MNutier. „Jede Frau könnte mit ihm glücklich, könnte tolz auf ihn sein!“ Sehr ernst blickte Julie die Mutter plötzlich an. „Haͤt er mit euch etwa gesprochen?“ Die Mutter bewegte den Kopf langsam hin und her. „Nicht mit einer Silbel“ „Ja, aber . .. — wie kommst du denn darauf?“ Wir haben dein Glück im Auge, Kind ...“ „Ihr?! — Der Vater auch?!“ Da floa es wie helle Freude über das Antlitz der Mutter. „Ja, dein Vater auch! Er schätzt wohl keinen Nenschen höher in der Welt als diesen kleinen Herrn dlerk. Es giebt wohl nichts in seinem Leben, was xnicht mit ihm bespricht. — Aber wir wollen dich ucht drängen, Kind. Solange du magst: .. wir verden dich stets gern um uns haben!l“ Und wirklich — nicht ein Wort mehr, wurde über iese Angelegenheit gesprochen, doch Juliens Augen varen klar und hell geworden. Sie beobachtete jetzt nehr als früher, und sie merkte bald, wie sehr ihre ztern an dem „dicken Drucker“ hingen. Besonders er Vater. Wenn die Uhr des Abends acht schlug. ann ging er schon unruhig guf und ab. Wenn Sonntaͤgs das Mittagbrot gegessen war und er sich ie knappe halbe Stunde Schlaf gönnte, dann mahnte rschon immer: „Weckt mich, wenn Herr Klerk omuint!“ Und mochte seine Stimmung noch so trübe ein — bei Klerks Eintritt wurde er wieder heiter sind wenn er dann aus dem Herrenzimmer zurück— am, konnte er sogar lachen und fröhlich scheraen, vie damals, in jener schönen Zeit ... Julie freute sich zwar aus vollfter Seele darüber, iber nach den Worten ihrer Mutter krampfte sich sabei doch oft etwas in ihr zusammen. Sollte das die Erfüllung ihrer Träume sein, sollten so ibhre doffnungen endigen? Doch der schöne, stattliche Mann, an dessen Seit« sie durchs Leben wandeln wollte, er kam nicht ... Und eines Tages ... fragte sie Herr Klerk — — Sie saßen beide allein im Zimmer. Der Vater chlief, und die Mutter war in der Wirischaft be— chäftigt. Da spräch er von ihrem Vater, wie er sich erholt sätte, wie er munter und frisch geworden wäre und vie glücklich ihn das mache ——, Wir danken es ia Ihnen,“ sagte Julie ver— bindlich. „Mir?“ Er lehnte es lächelnd ab. „Mir nicht Ihrex Mutter und Ihnen dankt er es. Daß Sie ihm eide die Aenderung hier im Haus erleichtert haben, ind daß Sie fröhlich und zufrieden dabei geblieben.“ Und langsam kam er dann auf sich, auf seine ßläne zu sprechen ... Und es fiel das Wort, vor dem Julie in den letzten Wochen so sehr gebangt .. Und er kleidete es in eine feine Form. „— — Ich weiß ja, daß meine Person gegen die Ihre nur wenig gelten kann. Sie sind schön, liebenswürdig und gewändt, ich — —“ er zuckte mit den Achseln. „Doch ich kann's nicht ändern. Aber ich vill mein ganzes Leben nur dem Ihren widmen vill alles thun, was Ihnen Schatten und Nebel ver— hindern kann, will keinen andern Gedanken haben, ils Sie glücklich zu machen! Nur — willigen Sie »in! Nur — nehmen Sie mich zum Mannl“ Sie wurde dunkelrot bei seinen Worten und rührte sich kaum. Als er das sah, fuhr er schnell fort, doch in seiner Rede klang der liebevolle Ton harmonisch weiter: „Sie follen mir nicht gleich antworten. Sie sollen es sich überlegen. Ich will geduldig warten .. bis Sie selbst mir ein kleines Zeichen geben — —:“ Da reichte sie ihm dankbar die kalte, bebende Zand und stand von ihrem Sitze auf. Sein Vor— schlag war ihr eine Erleichterung. Doch noch ein volles Jahr verging, bis sie das Zeichen ihm gab. Ihre Eltern hatten die große Wohnung und einen Teil ihrer Einrichtung auf— zegeben, sie hatten ein kleines Quartier bezogen, und einsamer noch, stiller fast als früher spielte sich jetzt ihr Leben ab. Nur Herr Klerk kam immer noch. Er hatte ihnen beim Umzug und der Neueinrichtung geholfen, als verstände es sich von selbst, aber Dant halte er nicht genommen. Man sah ja, daß es ihm Freude machte ... Auch von seinem Wunsche sprach er niemals wieder, nur seine stete Zärtlichkeit im Verkehr, die ließ ihn durchblicken. Und da — an Juliens Geburtstag war es, als er mit feinem Zartgefühl ein kleines Fest, ihr zu Ehren, arrangiert hatte — da war's, daß sie beim Abschied eine Rose von ihrer Brust genommen und ie ihm errötend gegeben ... Und er hatte ganz leise gefraat: „Ist das . .. das Zeichen?“ Sie nickte nur. „Kommen Sie doch morgen vieder!“ war ihre leise, bittende Antwort — — — — — Wie kam's, daß sie doch heute wieder an das alles denken mußte! Vom Himmel fiel in Strömen der schwere Regen, die Wolken jagten und der Sturm peitfschte die See, daß üie sich in wildem Bogen aufbäumte. Sie hatte sich so sehr auf diesen Aufenthalt in Abagzia gefreut. Es schien ihr, als müßte mit der Ortsveränderung auch die alte Lust und Fröhlichkeit vieder über sie kommen, die ihre Mädchenjahre so ehr erhellt. Und nun regnete es, regnete ... daß sie fast oerzweifeln konnte! Mit ihr das Zimmer und die breite, angeschlossene Terrasse teilte Klerk, seit vier Jahren nun ihr Batte . In stiller Teilnahme und Geschäftigkeit ging er um sie herum, nur immer bemüht, ihr Leben zu verschönen. „Soll ich dir Bücher holen, Julie — drüben aus der Bibliothek?“ „Es regnet .. du kannst ja nicht hinaus!“ „O . . ich nehme meinen großen Mantel, und die wenigen Schritte — —“ Er war schon fast zum Ausgehen fertig. Aber sie ließ es nicht zu. „Nein, nein,“ rief sie schnell, „ich mag auch nicht lesfen. Meine Augen sind schon müd'.“ Und wieder stand er besorgt vor ihr. „Dein— Augen? Sie sind doch nicht krank, Julie?“ „Nein, nein,“ gab sie, jetzt schon etwas gereigt zurück, „nur dieses ewig schlechte Wetter, es macht einen nervös, es spannt so ab — —“ Man sah Herrn Klerk die Hilflosigkeit an .. Schade,“ faͤgte er nach einem Weilchen, „Theaten

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