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sprechen,“ wimmerte Zinnwald ... „hast Du noch nichts 
von Justizmorden gehört? — So nennt man ungerechte 
Urteile, die einen armen, unschuldigen Menschen zum Tode 
verurteilen ... Wenn zufälligerweise einer von unseren 
ehemaligen Gästen irgendwo verunglückt sein sollte, dann 
wäscht es mir kein Regen ab ... dann werde ich zum 
Strang verurteilt, und der Kaiser begnadigt mich zu lebens— 
länglicher Zuchthausstrafe ...“ 
„Du tust mir leid ... weißt Du das!“ unterbrach 
ihn die Frau verächtlich. 
„Das glaube ich Dir sehr gern,“ entgegnete Zinn— 
wald ... „ich glaube, ich tue mir aber selber noch mehr 
leid ... ich tue mir so leid, daß ich die bittersten Tränen 
über mich weinen könnte .., ich bin ein zu furchtbar un— 
glücklicher Mensch! ... Dieser Habermann hat mich zu— 
grunde gerichtet; aber ich sage Dir, Amalie, es ist noch 
nicht aller Tage Abend .. meine Unschuld wird noch 
einmal glänzend zutage treten ... vielleicht erst, wenn ich 
tot bin; aber das schadet nichts, dann hast Du doch 
wenigstens noch Deine Freude dran ... und kannst mir eine 
Träne des Mitleids nachweinen auf mein einsames Grab. ..“ 
Die gutmütige Amalie wurde beinahe gerührt durch 
diese Worte. 
„Paul!“ sagte sie mit etwas weicherem Tone ... „ge⸗ 
stehe es doch ... hast Du Frau Habermann zu dem gestrigen 
Diner geladen? ..“ 
„J, Gott bewahre! ... ich denke ja gar nicht daran ... 
ich lade doch überhaupt nicht gern Leute zum Diner ein ...“ 
„Aber wer hat sie denn sonst eingeladen?“ 
„Ich kann's nicht sagen, Malchen ... ich kann's gewiß 
und wahrhaftig nicht sagen ...“ 
„Paul! .. ich bitte ... ich beschwöre Dich!“ 
Zinnwald machte eine Bewegung, seiner Frau zu Füßen 
zu fallen, als das Dienstmädchen eintrat. 
„Das ist eben abgegeben worden!“ sagte Auguste, dem 
Herrn ein zusammengefaltetes Stück Papier hinhaltend. 
Dieser sah es mißtrauisch an und ließ dann seinen 
Blick ganz heimlich und verstohlen an der Gestalt des 
Mädchens emporgleiten bis zu ihren Augen.