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Weltstellung Deutschlands wirksam gekräftigt worden. Während jen⸗ 
seits des Meeres die amerikanischen Kanonen die spanischen Panzer 
zerschossen, bewarben sich die bisherigen Reichstagsabgeordneten vor ihren 
Wählern um die Erneuerung ihrer Mandate. Das Zentrum kehrte, 
um mehrere Mann verstärkt, in den Reichstagsbau am Königsplatz 
zurück. 
„Es gibt wohl im ganzen deutschen Reichstag“, hatte Lieber 1896 
einmal gesagt, „keine Partei, die mehr als unsere Partei in solch voll⸗ 
— 
Willen ihrer gesamten Wählerschaft marschiert.“ Jetzt spitzte er in 
seiner ersten Etatsrede der neuen Legislaturperiode diese Worte zu: 
„Wir sind fest überzeugt, derjenige Teil des deutschen Volkes, der 
hinter uns steht, wird Ihren Anklagen auf Regierungsfreundlichkeit 
gegen uns kein Gehör schenken, wenn wir in besonderen Fällen,, für 
des Reiches Ehre und Größe und für des Staates Wohlfahrt‘ mit 
den verbündeten Regierungen Hand in Hand gehen. Der Erfolg 
der letzten Wahlen hat das ja jedem, der sehen will, deutlich gezeigt.“