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Oskar Schwarz wand sich eiligen Schrittes durch die 
Menge. Der Gedanke an die kranke Mutter, an die drohen⸗ 
de Gefahr beflügelte seine Schritte. Er hatte heute für die 
äußerlichen Eindrücke kein Interesse, er wollte so schnell als 
möglich sein Ziel erreichen. Dann stand er vor dem Hause, 
wo Simon Baruch wohnte. Die drei Jalousien der beiden 
breiten Schaufenster und der Ladentür waren herabge— 
lassen. An jeder klebte ein Zettel mit der Aufschrift: „Der 
Feiertage wegen bleibt das Geschäft bis Sonnabend Abend 
b Uhr geschlossen.“ Um diese Zeit wurde in den Fabriken 
und Werkstätten Feierabend gemacht, alsdann kehrten die 
Arbeiter mit gefüllten Taschen heim. Man durfte also 
auch hoffen, noch etwas an den Mann zu bringen. 
Schwarz stieg die Treppe empor und zog am Knopf 
der Klingel. Er fragte nach Herrn Simon Baruch, den er 
dringend zu sprechen habe. Man führte ihn durch mehrere 
wohlig ausgestattete Räume in ein hinteres Zimmer, wo 
die ganze Familie bei Kaffee und Kuchen saß. Herr Baruch 
lehnte in einem Fauteuil und hielt es nicht für wert, sich 
zu erheben. Ob er Herrn Baruch vielleicht auf wenige 
Augenblicke allein sprechen könne, meinte Schwarz mit 
halb zitternder Stimme. 
„Wie haißt allein, junger Mann. Ich kenne Sie nicht, 
Sie sehen, ich bin beim Kaffee,“ erwiderte der graubärtige 
Herr und führte ein Stück Kuchen zum Munde, „Sie 
können mir auch hier sagen, was Sie wünschen.“ 
Oskar Schwarz geriet in Verlegenheit, — in jene be— 
schämende Verlegenheit eines Menschen, der als Bittender 
kommt und ein Dutzend Augen auf sich gerichtet sieht. 
Aber er dachte an seine schwerkranke Mutter, die in trüben 
Stunden sich für ihn geplagt hatte, und deren großes, lie⸗ 
bendes Herz eine Welt von Entsagung barg. 
Nun, junger Mann, Sie wünschen?“ Er goß sich die 
goldgeränderte Tasse wieder voll und griff aufs neue zu 
einem Stück Kuchen. 
„Mein Name ist Schwarz,“ sagte Oskar; „ich komme im 
Auftrage meiner Mutter, — Sie möchten so freundlich