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keit, begangen an einem Tiere, eine Verhöhnung der gött- 
lichen Gebote sei, und amüsieren uns am Tage darauf doch 
ganz vortrefflich, wenn wir in Gegenwart unserer Damen 
unschuldigen Täubchen in der Luft die Köpfe vom Halse 
abschießen. Wir verkünden es tagtäglich mit tausendZungen 
lärmend der Welt, daß Kunst, Wissenschaft und harte Arbeit 
die drei ehernen Säulen sind, bei deren Bersten das Funda— 
ment der Gesellschaft krachend auseinanderfliegen würde, 
und umtanzen das goldene Kalb, das immer dicker und 
fetter durch diese drei Weltfaktoren wird. Und die?e Geistes— 
kämpfer, wie müssen sie entbehren, ehe sie owec ommen, 
um mit ihren bahnbrechenden Ideen ung des 
Geldprotzentums anheimzufallen! C, ich sage Ihnen, 
es steckt ein gesunder Kern in der Lehre vom Sozialismus! 
Nicht wahr? Die harte Arbeit entrang der Erde die ersten 
natürlichen Produkte, der Menschengeist sorgte dafür, daß 
sie dem Nächsten wertvoll wurden; dann erst kam der 
Mammon und begann mit Menschenschweiß und Menschen— 
geist zu wuchern. Das ist eine Tatsache, die alles über den 
Haufen wirft und —“ 
Er unterbrach sich plötzlich, als begriffe er jetzt erst, daß 
er hier einen Vortrag halte, der sich für einen dritten ab— 
sonderlich genug, angesichts des Ortes und des Zuhörer— 
kreises, anhören mußte. 
„Aber ich gerate da in ein Fahrwasser, auf dem ich bis 
in die Wolken schwimme. Entschuldigen Sie nur, meine 
verehrte Frau Merk, — Ihnen das zu sagen, dazu hat mich 
der Umstand verleitet, daß wir gleich arm sind. Man würde 
bei einer allgemeinen Güterverteilung bei uns nicht viel 
zu holen haben, als höchstens eine süße Last, von der man 
sich zeitweilig recht gern trennen möchte.“ 
Er zeigte erst eine Miene zum Lachen, ließ dann aber 
mit emporgerichtetem Blick einen seiner vielsagenden 
Seufzer vernehmen. 
„Nicht wahr, ich habe doch recht,“ begann er wieder, 
„wenn ich behaupte, daß dieser gute Junge hier, durch die 
Verhältnisse gezwungen, demSchicksale tausend anderer an—