kämpfen, fast leidenschaftlich wühlte, bis sie 
immer wieder in nervösem Schluchzen ver- 
zweifelt und oft auf Stunden empfindungslos 
zusammenbrach, suchte sie heute mit aller Kraft 
zu unterdrücken. Sie trank ein Glas Cham- 
pagner nach dem andern und war schließlich, 
als sie die Treppe zum Vortragssaale empor- 
stieg, seit Monaten zum ersten Male wieder 
in einer Stimmung, die leicht, beinahe munter 
war. 
„Das machen wir jetzt jeden Abend“, sagte 
sie zu ihrer Zofe, die zwar zum Ersten ge- 
kündigt hatte, — und man konnte ihr das nicht 
verdenken, — auf diese Aussicht hin — und 
auch das war nur natürlich — den Entschluß 
faßte, die Gnädige am nächsten Morgen zu 
fragen, ob sie bleiben dürfe. Hilde besaß noch 
Haltung genug, um sich einen Platz zu sichern, 
von dem aus der Vortragende sie nicht sehen 
konnte. 
Ihr fiel zunächst die außerordentliche Ele- 
ganz des Publikums auf; der sehr kleine Saal, 
der kaum zweihundert Menschen faßte, war 
bis auf den letzten Platz gefüllt. Die Damen 
sämtlich in großer Toilette, die Herren im 
Frack, Bevor sie in den Saal trat, nahm sie 
wahr, daß die Herren sich durch eine kleine 
Rosette, die im Frackinnern verborgen war, 
die Damen aber durch eine leichte Wendung 
der Hand legitimierten. Sie sah später, daß 
die Damen in der Innenfläche des Handschuhs 
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