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dem Trubel der Festsäle, aus dem Geräusch des Hotels 
riß er sich plötzlich los, um für fünf Minuten in das 
Kinderzimmer zu stürzen und seinen Sohn mit einer 
wilden Zärtlichkeit an sich zu drücken. Daß dieses Kind 
ein besonderes sei, den Glauben teilte Otto Bühler wohl 
mit vielen Eltern eines einzigen Sohnes; aber wenn er 
die Zukunft des Knaben sich ausmalte, entwickelte seine 
Phantasie einen unbändigen Schwung, — es gab nichts 
auf der ganzen Welt, das ihm für seinen Sohn nicht 
erreichbar dünkte. Mit einer stillen Angst beobachtete 
Frau Bühler die Abgötterei, welche ihr Mann mit dem 
Knaben trieb, und es schnürte ihr das Herz zusammen, 
daß sie selbst dem Manne, den sie liebte, nichts mehr 
war, aber sie trug ihr Weh mit einer stillen Resignation, 
und Otto Bühler meinte nicht anders, als daß sie noch 
stolz darauf sein müsse, seine Frau zu sein. 
Es ging in den Winter hinein, und ein rauher Ost⸗ 
wind fegte durch die Straßen. Aus den Festsälen des 
Grand Hotel drang strahlender Lichtschimmer, an langen 
Tafeln mit duftendem Blumenschmuck saßen festlich ge⸗ 
kleidete Menschen, ein Heer von Kellnern glitt geräusch- 
los über das Parkett, und Herr Otto Bühler war in 
einer gelinden Aufregung, denn der Küchenchef hatte nicht 
bedacht, daß zweihundert Menschen, die stundenlang auf 
das Diner gewartet haben, ausgehungert sind und bei 
den ersten Gängen zulangen, als ob das Diner damit 
beendet wäre, ohne Rücksicht auf die übrigen Tischgäste. 
Herr Bühler hatte eben aus den traurigen Resten einiger 
Schüsseln mit Rheinlachs eine neue kunstreich zusammen⸗ 
gestellt, worauf er sich vortrefflich verstand, und nachdem 
er einen Kellner mit derselben an einen gefährdeten Punkt 
dirigiert hatte, wo die Gäste unruhig zu werden begannen, 
stürzte er an das nach der Küche hinunterführende Sprach— 
rohr, um den Küchenchef nach einer unparlamentarischen 
Einleitung darauf aufmerksam zu machen, daß er unter 
allen Umständen Rat schaffen müsse. „So schicken Sie 
schnell ein Paar Hummermayonnaisen herauf, zum 
Himmelkreuzdon ...“, replizierie Herr Bühler, als der